En estas fechas navideñas, es común ver por las calles y en los hogares la tradicional figura del «caganer». Esta peculiar figura, que representa a una persona defecando, es una de las más populares en los belenes españoles y catalanes. Aunque pueda parecer extraña o incluso ofensiva para algunos, el «caganer» es una figura humorística que forma parte de la tradición navideña de muchos países.
Los belenes, una tradición navideña
El belén es una representación del nacimiento de Jesús, que se coloca en los hogares y en las iglesias durante la época navideña. Esta tradición se remonta al siglo XIII, cuando San Francisco de Asís realizó el primer belén viviente en la ciudad de Greccio, Italia. Desde entonces, los belenes se han convertido en una parte importante de la celebración de la Navidad en todo el mundo.
Los belenes suelen estar compuestos por figuras de cerámica o de otros materiales, que representan a los personajes que formaron parte del nacimiento de Jesús. Entre estos personajes se encuentran la Virgen María, San José, el Niño Jesús, los Reyes Magos y, por supuesto, el «caganer».
La figura del «caganer»
El «caganer» es una figura que representa a una persona, generalmente un campesino, defecando. Esta figura suele estar escondida en algún rincón del belén, alejada de la escena principal. Aunque puede parecer una figura irreverente, su presencia en los belenes tiene un significado más profundo.
Según la tradición, el «caganer» simboliza la fertilidad y la prosperidad para el próximo año. Se cree que la presencia de esta figura en el belén traerá una buena cosecha y abundancia en el hogar. Además, el «caganer» también representa la igualdad entre todas las personas, ya que en la acción de defecar todos somos iguales.
Orígenes del «caganer»
La figura del «caganer» tiene sus orígenes en el siglo XVII en Cataluña, España. En un principio, esta figura era un campesino que estaba agachado para defecar, pero con el paso del tiempo, se ha ido transformando en diferentes personajes de la cultura popular. Actualmente, podemos encontrar «caganers» de políticos, deportistas, famosos y hasta personajes de ficción.
Algunas teorías sugieren que el «caganer» es una representación del ciclo de la vida, ya que al igual que nacemos, también debemos defecar. Otras teorías apuntan a que es una forma de burlarse de las figuras de autoridad y de la iglesia, ya que en la época en que surgió esta tradición, estas figuras eran las únicas que tenían permiso para defecar en público.
El «caganer» en otros países
Aunque el «caganer» es una figura típica de Cataluña, su popularidad ha traspasado fronteras y se ha extendido a otros países. En Italia, por ejemplo, se encuentra la figura del «cacaròt», que es una representación similar al «caganer». En Portugal, se conoce como «cagão» y en Francia como «père la colique».
En algunos lugares, como Estados Unidos, esta figura puede resultar chocante y ha sido censurada en algunas exposiciones de belenes. Sin embargo, en otros países como Argentina, México y Colombia, el «caganer» ha sido adoptado y forma parte de la tradición navideña de estos lugares.
Una tradición que sigue viva
A pesar de las críticas y las polémicas que ha generado el «caganer», esta figura sigue siendo una parte importante de la Navidad en muchos hogares y ciudades. Incluso, en Cataluña, se celebra una feria dedicada exclusivamente al «caganer», donde se pueden encontrar diferentes versiones de esta figura y otros elementos relacionados con la tradición navideña.
En definitiva, el «caganer» es una figura humorística que forma parte de la tradición navideña de muchos países. Más allá de su apariencia irreverente, esta figura tiene un significado más profundo y representa valores como la igualdad, la fertilidad y la prosperidad. Así que la próxima vez que veas un belén con un «caganer», recuerda que su presencia es parte de una larga tradición que sigue viva en la Navidad.
